Paraísos escondidos no meio da mata atlântica, clima de serra e de praia e a segunda maior rede hoteleira do estado do Rio de Janeiro. Tudo isso em um município que não para de crescer e é considerado uma das maiores forças econômicas do Norte Fluminense. Muito mais do que a Capital Nacional do petróleo, Macaé também é a terra das oportunidades em setores tão diferentes quanto o turismo, o agronegócio e a construção civil.

Foto: Romulo Campos

Foto: Romulo Campos

   Três décadas depois do início da produção de petróleo na Bacia de Campos, o município aposta na diversidade de sua economia para se preparar para o futuro. Da cidade pacata, que vivia da pesca e da agricultura, só restaram as lembranças. A cosmopolita Macaé hoje concentra gente de todos os lugares do Brasil e do mundo, atraídas pelo crescimento da cidade, que dobrou de tamanho nos últimos 30 anos.

   A população, que no início da década de 70 era de 47 mil moradores, hoje chega a quase 170 mil, segundo o último levantamento feito pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), em 2007. Também de acordo com o IBGE, o PIB per capita do município é de R$ 120 mil, 30% maior do que a média nacional. Todo este crescimento surgiu a partir da escolha do município para ser a sede operacional da Petrobras na Bacia de Campos, em 1978. Se a cidade já começou a se transformar nesta época, a partir de 1999, com a quebra do monopólio estatal do petróleo, Macaé explodiu.

   Hoje, as principais multinacionais do setor têm base no município. Pessoas de todo o país são atraídas para Macaé em busca de boas oportunidades. Para atender bem a tanta gente, setores como os de serviços, construção civil e hotelaria não param de crescer. Mais do que a base da principal bacia de exploração e produção de petróleo do país, Macaé é hoje uma cidade com economia sólida, com oportunidades de investimentos variados. Com uma localização privilegiada, a 182 quilômetros da capital do Estado, Macaé tem uma boa infra-estrutura de estradas, com ligação direta à BR-101, principal rodovia do país.

  A cidade conta ainda com uma boa rede de ensino, com campi avançados de universidades, oferecendo um total de 35 cursos. e uma rede de saúde integrada que atende toda a população. Macaé conta também com um hospital de referência regional, o Hospital Público Municipal Dr. Fernando Pereira da Silva. 
   Com 113 unidades municipais de ensino, das quais 52 em tempo integral, a cidade tem uma das menores taxas de analfabetismo do estado: 7,3%. São quase 40 mil alunos matriculados em escolas, creches e unidades de atendimento especializado.

   Macaé investe 3,4 vezes mais que a média nacional na área social, representando um gasto anual de R$ 1.450 por habitante. Melhor cidade em desenvolvimento sócio-econômico Em 2008, Macaé foi considerada a melhor cidade do estado em desenvolvimento sócio-econômico, de acordo com o Índice da Federação das Indústrias do Rio de Janeiro (Firjan) de Desenvolvimento Municipal (IFDM).

   O diagnóstico foi feito a partir da análise das três principais áreas de desenvolvimento humano: emprego e renda, educação e saúde. A pesquisa foi realizada em todos os 5.564 municípios brasileiros. Enquanto Macaé ficou em primeiro lugar na colocação estadual e em 34º na análise nacional, Niterói, a segunda colocada no estado, ficou em 97º entre todos os municípios brasileiros.

Dados 
População em 2010: 206.748 habitantes
Área territorial: 1.229,8 quilômetros quadrados
Clima: quente e úmido, com temperaturas entre 18ºC e 30ºC
Rodovias de acesso: BR-101, RJ-168 e RJ-106-
25 agências bancárias
Renda Mensal Média: 7,9 salários mínimos (IBGE)
Frota: 83.288 veículos (até março de 2011)